释迦牟尼佛住在舍卫国期间非常忙碌，几乎是日以继夜地解答弟子心中疑问。他也会为施主们讲解佛法，并不定时为新皈依的弟子授戒，或参加信徒们邀请的斋宴。
有一天晚上，佛陀就经过僧房。忽然，他听见一间房里有些声响，似乎是有人呻吟，于是敲门想要看看。因为没人响应，就直接打开了房门。
房门一开，释尊大吃一惊。他看见一个弟子病卧在床，而且由于病重无法动弹，所以屎尿都拉在床上，整间房子臭气熏天。
佛陀问道：「请告诉我，你得了什幺病？为什幺没有人照顾你？」
这生病的弟子回答说：「我的病不要紧，请佛陀不必为我担忧！我天性愚蠢，又不愿意帮助别人，所以生病时，也没有人来照顾我。现在真觉得自己孤单，没有可依靠的人了。」
说着说着，这位生病的弟子竟然悲伤得哭了起来。
释迦牟尼佛非常怜悯他，竟不避恶臭污秽，先将这个弟子抱了起来，将不净的东西都清掉，随后，又把床上的所有物品清洗一遍，并把屋子打扫得干干净净，打开门窗让空气流通。
接着，佛陀打水帮这个脏得不得了的弟子洗个澡，换衣服，铺上干净的被褥。最后，佛陀还亲自为这位弟子按摩四肢，帮助他减轻痛苦。
释迦牟尼佛不愿见弟子因为疾病而痛苦，就说：「你现在感觉到疾病的痛苦，但是如果你不更加努力学习佛法的话，你死后将会遇到比现在更大的痛苦。」
佛陀为他讲解了有关消除痛苦的佛法。这位弟子听后，马上觉得好受多了，同时也下定战胜痛苦的决心。而且，尊贵的佛陀不避恶臭亲自为自己洗浴，收拾床铺房间更让他感动。到后来，他甚至激动得连话都说不出来了。
确实，一位众人尊敬的导师竟然亲自照顾一位生病的普通比丘，实在是令人意外。
隔天早上，释迦牟尼佛依照惯例，在讲经堂集合弟子。
佛陀对弟子们说道：「希望大家能明白，自从你们出家做了比丘，每个人就离开家庭，没有父母亲，没有兄弟姐妹。因此，众人之间应当时常相互关心、帮助。如果没有关心，没有帮助，那是非常不好的。要知道，慈悲最大的敌人不是瞋恨，而是漠不关心。
我们所学习、信奉的佛法，讲求上下一致，友善相处。所以，你们这些出家的弟子要像侍奉父母那样，侍奉师长。而你们的师长，也要像对待自己的子女一样爱护你们。老师和弟子间以仁慈宽厚之心彼此关怀，至死不变。
出家人不但要解脱自己的痛苦和烦恼，也应该帮助别人解除痛苦和烦恼。如果连自己熟识的人都不愿去照顾，那他怎幺会去帮助那些陌生人？更不能因为别人从前没有给我们恩惠而就记恨，在他难过的时候便不予帮助。这样的行为是非常不好的。从今天开始，你们当中谁生了病，大家都应该去照顾他，照顾他就如同照顾我一样。而且这样做了，也会种下很大的功德。」
释尊讲完这番话后，所有的弟子们都感到惭愧。
后来，这位生病的弟子得到了大家很好的照应。不仅如此，整个僧团更加和睦融洽了。
