摘自《大方广佛华严经浅释-入不思议解脱境界普贤行愿品》-宣化上人讲述
我们这个世界虽然有成、住、坏、空，但是空也没有尽，坏也没有尽，都是一个轮流法，也就是生、住、异、灭。我们人出生后的二十年是生，再二十年是住，就是停止在这个地方。住二十年之后就是异，异就是变异，就是变化密移，剎哪剎哪不停。异也是二十年。变异之后就该灭，灭也不是一天灭的，也要二十年。所以人的生、住、异、灭也就是成、住、坏、空，合起来有八十年。世界一增一减，这叫一个劫。减是由人的寿命八万四千岁往下减，每一百年寿命减去一岁，身高减去一寸。减到释迦牟尼佛出世的时候，人的寿命平均是一百岁，现在人的寿命平均是七十岁左右。所谓七十岁是平均地说，有的活的岁数大一点，有的小一点。再向下减，减到人的寿命到三十岁，哪时候就有瘟疫流行。这种瘟疫没有药可以治，人一得病就死了，把人死了百份之八十，剩下一些在山上或者在乡下住的人。这些人住在远离人群的地方，这种传染病的空气到不了哪个地方，所以这一些个人都没有死。
等人的寿命到二十五、六岁的时候，又有火灾。哪时候，空中就现出七个太阳来，这都是众生业力所感的。现在不是说要征服太空吗？这征服太空也就是侵略，自己不在自己的世界上住，无缘无故就想到其她世界去霸占别人的世界，这就是一种侵略。征来征去，将来月亮就少了，太阳就多了，空中现出七个太阳来。哪时候，整个世界都变成火山，把江、河、湖、海都烧干了，把这个世界都烧坏了，烧到初禅天。
这个世界上的事情就是没有了，它又该有了。火灾把水都烧干了，不是没有水了吗？虚空中有一种气流蒸发，这水又多了，这回变成水世界。等人到二十多岁哪时候，又有一次水灾。这个水淹到二禅天，把二禅天的天人也都给淹死了。这时候人间的人剩的已经很少。
把这个水灾过去了，等到人的寿命大约到十五岁的时候，又有一场灾。什么灾呢？风灾。这个风灾更厉害，刮到三禅天上去了。所以才说：
六欲诸天具五衰，三禅天上有风灾；任君修到非非想，不如西方归去来。
六欲天就是四王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天、她化自在天。这六欲天的天人临命终时会有五衰相现。这五衰相一现，这个天人就死了。怎么叫五衰相现呢？
（一）花冠萎谢──天人所戴的帽子是花冠，是一种天然的花生出来的。等她五衰相现的时候，她这帽子上的花就都干了、凋谢了。
（二）衣着尘埃──天人的衣服非常的轻，没有尘土，等她五衰相现的时候，衣服上就有尘土了。
（三）两腋汗出──天人总不出汗的，再热的天她也不出汗。可是五衰相现的时候，她两腋就汗出了。
（四）体放臭味──天人身上总有一股香气。在佛教里头，有修行的人身上也有一股香气，但是维摩诘居士就喝斥这些身上放香的修行人，说：「你不要身上尽放这么大的香味。你放香味，众生一闻着就对你生出一种执着心来了，就贪你这个香味，所以你不要再放香了。」各各天人身上都有香气，等五衰一现相，她这个香气就没有了，臭气就生出了。
（五）不乐本座──天人总有一种禅定相，不像我们人好像猴子似的，一天到晚不是跑到这儿就是跑到哪儿，不是做点这个就是做点哪个。天人总坐哪儿打坐的，也很少说话。不是像我们人，一天到晚话也讲不完。但是天人五衰相现的时候，她就坐不住了，坐哪个地方不是这么动弹动弹，就是哪么动弹动弹，总也坐不稳。这一坐不稳就迷了，一迷就堕落了，这就死了。
天上都有五衰相现的，你就是生到三禅天上去，一有风灾也会被刮坏了。就算你能修到非想非非想处天去，也不如生到极乐世界，然后再回到这个世界上来教化众生比较有把握。
这个风灾过去了，人已经剩不不太多了。但是哪时候的人繁殖得很快。等到人的寿命十岁的时候，又有一种瘟疫病。这种瘟疫病也是很厉害的，人死得剩下没有多少。然后就又增，也是每一百年身高增一寸，寿命增一岁，增到八万四千岁。这一增一减就叫一个小劫。二十个小劫是一个中劫，四个中劫是一个大劫。世界空了之后就会再成，成多长的时间呢？成二十个小劫，也就是一个中劫。成二十个小劫，住又二十个小劫，坏又二十个小劫，空又二十个小劫。空了然后再成，成了再住，住了再坏，坏了再空。世界就是这样成、住、坏、空地轮转，没有穷尽的时候，也就好像人生了又死，死了又生一样。
