孙东柏居士一九七八年来美游学，在年底十二月二十二日找到了金山寺。当时，金山寺还在十五街，比起台湾的寺院，金山寺显得非常简陋，他一时找不到进寺的大门，站在似门又似窗的寺前，正犹疑不前。
突然，一阵阵的暖流注入前胸，透散全身，顿时感到精神奕奕，神清气爽。
这时，有人从里面向他招手，踏入右侧小门，一个白人和尚跟他说了一些简单的中国话，说自己是宣化老和尚的美国弟子。
孙东柏居士表明要参加万佛圣城为期三周的冬季禅七，法师微笑着带他进去，和几个中国人，及一个刚从伦敦来打七的年轻英国人共五个人，一起搭便车前往万佛城。
一路上，说起万佛城打七的情景。念了十五年的佛、从没参加过禅七的孙东柏居士，心头忐忑不安：到底什么是禅七呢？
在车上，孙东柏居士闻到一股又沉又浓的檀香味，久久不散。
当时的万佛城，也是很简陋。禅七期间，每个晚上，宣化上人都会讲一小段《华严经》及开示。
在第二个礼拜天晚上，上人说明天他必须往洛杉矶一趟，嘱咐大家参禅不要害怕，不可懒惰。大众之间，一定有人会得二十五圆通的法门，并特别为大众说了四句偈：
一九七八打禅七，不紧不慢不焦急；
绵绵密密勤精进，不久当至诸佛地。
就在开示后，礼佛时，孙东柏居士抬头一看，在上人坐的讲台上方水平线上，约有五尊一丈高的圆锥形紫金身佛，在宣化上人等肩高处，悬空而坐，紫金身光，衬托着老和尚的大红祖衣，互相辉映。
礼佛毕，上人故意问道：“你们有谁看到或有什么感应的吗?讲出来让大家知道。”
当时，孙东柏居士觉得上人这个问题有点古怪，并约略记得上人说过：“修持有感应时，不要说出去，除非师父同意或鼓励同参，方可点到为止。”
上人似乎知道孙东柏居士在疑惑中，又连问了二次，他还是犹豫不定。最后，上人说：“说出来，给大家听听，参禅功德绝不唐捐。” 孙东柏居士才终于鼓起勇气说出刚才所见所闻，当时他离讲台约有百尺处。
孙东柏居士在那两个礼拜的禅七中，对上人印象原本并不深刻。直到见佛后，才恍然警觉：这么简陋的道场，宣传上人凭什么道行得五佛护持？后来他把这件事载入了自己所写《我所认识的度轮宣化老和尚——感应与事迹》及《禅为唯一真》来报答佛恩及感念上人在这么恶劣的环境中以身作则，坚苦卓绝，奋斗不懈，为法忘躯，建立法城，维护正法。
