坐禅的基本认识
一般人都以为禅的修炼是非常高深莫测的，难度很大，不容易去体会和完成。自然就会有‘望禅却步’的感慨！我们在禅修班的学习中，经常有学员说：“在禅修院修炼的时候，心很容易就静下来，但回到现实的生活中我们的烦恼心又全部恢复原状了！真的很难修炼啊！”。而我们经常会忘记禅修的真实意义到底是什么？六祖大师说：“道由心悟，岂在坐也？”也就是说在我们的生活中不管是行、住、坐、卧的过程中，时时刻刻一颗心要保持觉醒的状态。六祖说：“生来坐不卧，死去卧不坐，一具臭骨头，何为立功课。”
所以，禅不能以表象的行为去计较它的对与错，以计较心去衡量禅的意趣就大错特错了。禅是对生活中的疑情提出话头，而进行参悟。所谓“不疑不悟，小疑小悟，大疑大悟”就是这个道理。一个会禅的人，他在生活中的行住坐卧，搬柴运水，乃至扬眉瞬目和一举一动之间，都可以顿悟，都可以见性。因此，参禅的目的是重在“明心见性，悟道归源”。不要以为象老僧入定的样子，眼观鼻，鼻观心，才是“参禅”。那就误会参禅的意思了！
参禅虽然不一定打坐，但对初学者来说，坐禅仍是参禅的重要入门。所以，大家有必要去了解坐禅的方法和常识：
1.要独坐静室：初学者在静坐的时候，最怕受干扰，所以需要一个宁静的环境。而且室内空气要流通，冷热要适中，光线要柔和，因为光线太强容易分神，太暗则容易范困。
2.要盘腿结印：盘腿是静坐很重要的一个环节，如果不盘腿精神则不容易集中。盘腿分为双盘和单盘。初学者如果无法双盘，单盘亦可，或将两腿交叉而坐，或挂腿也可以。腿盘好了，左手在下右手在上，两只手的大母指相对接结印放在肚脐下，可以使气血通畅。
3.要宽衣松带：静坐时，衣着以宽松、舒适为宜，使身体松驰，不防碍血液循环。
4.要饮食得当：不要过饱或过饿时进行静坐。饭后也不宜立刻静坐，等饭后一小时以后再静坐，这样身体的呼吸道才不易被堵住。堵住气道的话，静坐时容易坐立不安。
5.要精神饱满：静坐时是用心用力地参究真理。所以不是休息和睡眠那么简单，而是振作精神地去参透话题的本质所在。唯有这样才能真正得“悟道”。故静坐的前后时都要松松筋骨，使身体保持在饱和平衡舒适的状态。
6.要裹膝周全：静坐时，可用毯子包裹膝盖，使其暖和，以防风寒入侵关节。
7.要平胸直脊：静坐时，胸部要平直，背脊要直挺，不可弯腰驼背。坐垫要松软，厚薄因人而异，以能坐得四平八稳即可。不可背靠他物，以免阻碍气血畅通。
8.要气血和顺：调息是入定的基本方法，气息未调，不宜静坐。息就是呼吸。一呼一吸要均匀和顺，才能心镜平稳，气定神安。
9.要看心不分：就是让自己的心念系于话头之上，不令散乱。如《佛遗教经》说：“制心一处，无事不办”。
