经中之王《华严经》是华严宗的根本经典，也是唯识宗六大主经之一。本经入法界品以善财童子参访五十三位大善知识的经历为主轴，说明菩萨解脱法门与果位次第。生动地刻划出《华严经》的义趣。
善财童子先是对佛法生起信心，他想要藉此彻底了解自己究竟是什么，通透生命的究极智慧，以开导世间痴迷众生。于是就在文殊菩萨前发菩提心。发菩提心便是立志要无我利他，此乃大乘菩萨道的基本信念，接着文殊菩萨便嘱咐善财南行参访，徧学一切法。
文殊菩萨智慧第一，是诸佛之师，所有如来都曾受其教化而发心。文殊菩萨为何不自己把这些法门传授给善财童子，而要让他到处参访呢？因为生活经验不是语言文字所能替代的，「从人听来终觉浅，真透此事要躬行」。在参学过程中，敞开怀抱体味生命，除了学习种种法门之外，善知识的风范、行持、善巧各有千秋，都是值得深参的。
善财童子所参访的大士，包括各行各业的顶尖人物，这说明了很多真正在事业上有成就者，其见识与作为，往往有与佛法相合的地方，值得学习。三人行必有我师，凡事能够开展出一片天地的，一定都有很深的道理在其中。
这些善知识全无门户之见，一知道善财童子已发菩提心，皆将自己修菩萨行的法门与经验倾囊相授，然后也告诉善财自己还有不足之处，再介绍他去找别的善知识继续参学。其次，在五十三参过程中，善财童子体验到人间百态，世情冷暖，其中的种种考验与磨难，有助于去除本身深层执障，并学习度众方便，知道要设身处地为人着想，菩萨道才能走得长远。
五十三位大善知识的法门，可归类为十住法、十行法、十回向法、十地法、十等觉法与三大妙觉法。现将五十三种解脱法门，简述如下：
壹、 十住法门
善财童子于文殊菩萨处发心，接下来就是要了解如何安住在其发心上。首先学的是十住法，主要是为了超越世俗的情见，俾以使菩提种生根发芽。这十参分别是：
一、德云比丘
善财童子先要找的是德云比丘。他走到山上访了七天七夜，才看到德云比丘在另外的山头上经行。这意喻善财童子经过七天的观照，与德云的境界还有重山之隔。二人见面后，德云比丘传的法门是：
1. 忆念一切诸佛境界智慧光明法门
此处说明初发心之后，接着要念佛。因为虽已发心，情绪和习气都还在，所以需要念佛来让心定下来。真念佛，必可身心俱忘。这里的念佛是念佛智慧光明，例如阿弥陀佛的十二光，药师佛的琉璃光等。念念归佛可让信心坚定，不落有无。但此时只是初步忆念佛的光明，还没学到佛的悲愿，且不能任运归佛。所以文殊菩萨曾在《楞严经》点评念佛法门为：「诸行是无常。念性元生灭。因果今殊感。云何获圆通？」意指作意念佛仍是生灭。虽然如此，念佛法门绝对是修行过程中最重要且不可或缺的一步。
德云比丘自谦所知仅止于此，就介绍善财童子再去找海云比丘。
二、海云比丘
海云比丘在海边观大海之深广博大，已经观了十二年。一日，有佛坐大莲花涌现于海面，传授海云比丘普眼法门。所以善财童子学到的第二个法门便是：
2. 普眼法门
普眼不是指很多眼睛，而是观照当下的一切，包括外在和内在，随着观照力的增广与细密，远离爱憎分别，自然进到无边寂静的平衡与和谐，以总持光明含摄一切存在。另外，又能普照心海，知道众生被境风吹起识浪，海浪滔滔，无有断绝时。
善财得此普眼法门，还得再进一步，随众生心广施利益。所以海云比丘介绍善财童子去参访善住比丘。
三、善住比丘
善住比丘不住在地面上，而是在空中经行，代表无依无住，超然物外，方为善住。故能往来十方，无所障碍，这功夫远胜于列子的倚风而行。善住比丘教善财童子的法门是：
3普速疾供养诸佛成就众生无碍解脱门
亦即是诸法空相，不住色声香味触法，超越语言文字，如同洞山良价禅师所示：「欲得忘形泯踪迹，努力殷勤空里步」，达到真正的逍遥游。如此才能起神通力，上供诸佛，下化众生。
四、弥伽尊者
完成了前面陆海空三处的出世静修后，接着要走入红尘学菩萨道了。善财童子来到人声鼎沸的闹市，遇见弥伽尊者。弥伽正在市集中，为大众说法。善财向尊者顶礼禀明来意，弥伽下座，五体投地回礼，赞叹善财的发心，象征不轻后学，且展示了「是法平等，无有高下」。弥伽教的法门是：
4妙音陀罗尼光明法门
妙音陀罗尼也者，知晓三千大千世界天龙八部、所有众生的语言，能与其沟通，并且了解言语性空无实性。这意味着由出世转到入世，要能够净音起用，摄受八部龙神，并随顺众生世间音声，起善巧方便，令其解脱。
由于弥伽还未尽知众生种种差别念想，对深密法句的掌握也还未圆满。所以弥伽要善财童子接着去向解脱长者请教。
五、解脱长者
善财走了十二年才来到解脱长者处，象征着穿行于世间十二因缘[1]而不滞留。解脱长者知道了善财的来意，便入三昧，从清净身中显现十方一切佛及佛国土。这是他要教善财的法门：
5如来无碍庄严解脱门
这是要体悟到万法唯心所现，即心即佛，故能方便示现十方如来。其实彼佛无所从来，己身无所从往，彼此互照互映。
从第一参的念佛光明到第五参的见佛无碍，都是要在依佛、信佛下功夫，为菩萨道打好基础。
解脱长者虽然可以见佛无碍，但还未显无碍大智大行，故善财又被引荐到下一位善知识：海幢比丘。
六、海幢比丘
到目前为止，善财童子已经参学了五位善知识，前三位比丘表出世解脱，后两位居士表处世智慧。
接着，善财来到海幢比丘处时，他正在入定。「海幢」之名，形容一海能涌千层浪，随风起伏，犹如幢幡也。前面的解脱长者是从身中影现十方佛剎，这里的海幢比丘则是在气住脉停中，全身由上到下化现无数如来、菩萨、声闻、缘觉、梵天、帝释等十法界众，代表他可以看到法界的所有层面。善财童子在一旁观察海幢比丘的不可思议境界，谛观了六个月又六天，海幢比丘才出定，告诉善财此法门是：
6般若波罗蜜境界清净光明三昧门
此境界是由修习般若波罗蜜而得，能善分别诸法相，于第一义而不动，入一切佛海及众生海，但未达到心佛众生等无差别，故海幢比丘与众生之间，幢幢相隔，海浪滔天，需加强同理心与慈悲心。接着海幢比丘再介绍善财继续去向休舍优婆夷请法。
七、休舍优婆夷
这说明达到海幢比丘的般若境界后，接着就是要不舍众生。否则往往耽着禅定，与世隔绝，成为深度的自我恋者。
休舍优婆夷与八百四千万亿那由他大众同处一园林，她告诉善财，不要只是为了去除少数众生烦恼发菩提心，而是要为去除一切众生烦恼发菩提心，尽拔一切众生业习。若能如是发愿，便不会欣上厌下。她这解脱法叫做：
7离忧安稳幢解脱门
离忧安稳是指菩萨脱离生死忧苦后，再入苦海度众。因为有此大愿，所以生生世世得究竟安稳。休舍优婆夷自谦智慧有限，尚未能作一切众生的依怙，未能破众生无明，所以请善财童子再去寻访毗目瞿沙仙人。
八、毗目瞿沙仙人
毗目瞿沙仙人以右手为善财摩顶，又拉着他的手，共入解脱境界，名为：
8无胜幢解脱门
在此境界，善财看到自身前往十方佛土，听佛说法。由此可知毗目瞿沙仙人不是用言词传法，而是直接放光加持善财童子，让他归到本有而未显的童真光明，二人光光相映。
毗目瞿沙仙人自觉未于一切时得自在，所以要善财继续去找胜热婆罗门。
九、胜热婆罗门
胜热婆罗门是以上刀山和跳火堆的方式修苦行。他要善财跟着他上刀山，跳火堆。善财本以为遇到了骗子，转身便想走。经过上万个梵天、自在天王等的规劝，才相信此婆罗门是位善知识。善财顶礼悔过后，心无罣碍，置生死于度外，爬上刀山，奋跳火堆。身体刚刚要碰触到熊熊火焰时，全身发起妙乐，犹如脱胎换骨。这便是胜热婆罗门所传授的法门：
9无尽轮解脱门
之所以称之为无尽轮解脱，是因为它能让众生从无尽轮转的恐惧中，放下罣碍，因而超越恐怖，一股连绵不断的正向动力骤然生起，循环不息，把烦恼转为菩提，烦恼无尽，菩提亦无尽。
胜热婆罗门说自己无法像大菩萨一样，尽烧一切众生的见惑，便要善财去寻访慈行童女。
十、慈行童女
慈行童女住在毗卢遮那藏殿，毗卢遮那（Vairocana），是光明遍照的意思，也就是安住于光明遍照中。慈行童女所传法门为：
10般若波罗蜜普庄严门
由此得亿万种总持门，照见五蕴（色受想行识）皆空，开始要去度一切苦厄。此处意指：见地与行动达成一致，因此所得的证量不会因任何情境而减弱，相应着内外的真实性，更会产生出一股新活力，来绽放智慧光明的花朵，然后以慈行起用。如此行解相应，既是十住法门的结论，也为接下来的十行法门揭开序幕。由于慈行童女希望善财能行于世而不染世法，故要他进修十行法门。
贰、 十行法门
十一、善见比丘
善财童子依据慈行童女的指引，到善见比丘处参学。之所以称为「善见」，是因为顶门上独具法眼。善见比丘已净修诸行，满无量劫，所以当他经行的时候，一念中有不可思议菩萨行海现前。善见比丘的法门是：
11菩萨随顺灯解脱门
也就是以无我的心境，随顺众生个性差别而为其点燃心灯。但众生的知能才性可说是千差万别，这就需要各类知识来因势利导，所以善财童子接下来要找的是通晓世间各样技能的自在主童子。
十二、自在主童子
善财童子来到自在主童子处时，他正和一万个童子一起玩沙子。沙子虽然渺小，但积沙成塔，宇宙的星球全是由无数尘沙压缩凝聚而形成，英国诗人威廉·布莱克（William Blake, 1757 - 1827）就说过：「从一粒沙中见世界（To see a world in a grain of sand）」的譬喻。
自在主童子曾在文殊菩萨的指导下，悟到：
12一切工巧神通智门
自在主童子神机妙算，精通医药、建筑、象数，对于士农工商，世出世法统统明白通达。这些技能都是对众生的食衣住行有直接帮助的。但是自在主童子还不能超越数量进到无量，所以他无法尽测一切诸佛数和诸佛名数，便要善财再去见具足优婆夷。善财童子无尽感恩，谢天谢地，全身毛孔打开。
十三、具足优婆夷
具足优婆夷住在家中，有一万童女围绕，房子里面摆了十亿座位，就像一个大讲堂。但屋内没有存放饮食、衣服和生活用品。只有一小容器摆在具足优婆夷面前。这就是具足优婆夷修的：
13无尽福德藏解脱门
她可以从这一小容器中，取出十方世界一切众生所需要的种种美味、衣服、车马等食衣住行的用品，作到无尽的供养与布施。但具足优婆夷认为自己还不能让众生有求必应。便要善财再去找明智居士。
十四、明智居士
明智居士比具足优婆夷更胜一筹，他不需要拿个小容器，而是心想事成，随其意念感应，由空中变化出众生需要的房子、车马、饮食、衣服等。这便是他要教善财的法门：
14随意出生福德藏解脱门
这些从空降下的珍宝，并非不劳而获，而是明智居士多劫以来积功累德的起用，能够雪中送炭，满众生愿。但明智居士希望善财进一步地去供养一切诸佛，成熟一切众生，所以指引善财去向法宝髻长者请教。
十五、法宝髻长者
善财童子是在市集中遇到法宝髻长者的，长者高兴地牵着童子的手，一起从市场走回家中，以身教代替言教。这意喻菩萨除了像明智居士那样提供食衣住行的所需之外，还要亲手带领童子走回生命的老家，这便把财施、法施、无畏施，全部包含在内了。
长者又带领善财参观家中豪宅，豪宅十层高楼象征着十波罗蜜：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若、方便、愿、力、智。由此所得到的解脱，便是法宝髻长者所要传授的：
15无量福德藏解脱门
意指从十波罗蜜中可以出生无量福德。第九层楼供的是一生补处菩萨，十楼供的是一切如来。这也就是说，成佛之道最后还是不离十波罗蜜。走过第十层楼后，法宝髻长者希望善财继续学习无分别普眼境界，故要善财去寻访普眼长者。
十六、普眼长者
普眼长者通身是手眼，能治众生所有身心疾病，并施予饮食钱财，让众生安稳，以令其发菩提心。此外，普眼长者又能调配香料，以香供佛。这便是他的修持方法，名为：
16令一切众生普见诸佛欢喜法门
此法门能让众生离苦得乐，既治身病又治心病，财施、法施、无畏施的对象徧及一切众生，使其皆大欢喜。但还未能令众生永息一切生死怖畏，所以普眼长者指示善财，去找无厌足王。
十七、无厌足王
善财来到王宫时，无厌足王恰好在正殿断案。治乱世用重典，为了令众生远离贪瞋痴，不再杀盗淫，此王指挥十万猛卒，对违法罪犯施酷刑，挖目截耳切鼻，断手砍脚斩首。善财童子看到这惊心动魄的一幕，以为遇到了杀人魔王。等到无厌足王宣布退朝后，他拉起善财冷颤的小手，走入华美内宫，劝慰善财：若本王造的是恶业，怎么会有这等庄严果报呢？遂为善财说其法门为：
17菩萨如幻解脱门
无厌足王是为了调伏贪得无厌之辈，才如幻示现，以恶治恶，严刑拷打，令罪犯舍十恶业，发心向善。从五十三参的修学历程来说，在经历过普眼长者处的皆大欢喜后，为了避免得意忘形而不畏因果，所以出现无厌足王使霹雳手段，显示因果报应，历历不爽。实则自作自受，引满能招业力牵。惟菩萨不昧因果，好事做尽，故能如幻解脱。
然而杀人刀易得，活人剑难求。所谓「齐之以刑，民免而无耻；齐之以礼，有耻且格」。。故而在无厌足王之后，善财拜见大光王，进修普入一切平等三昧。
十八、大光王
大光王爱民如子，用慈光摄受大众，其实他过去已经向很多位佛请教和修行此一法门：
18大慈幢行解脱门
大慈幢行，是说不攀内外妄缘，以无缘大慈力，遍行法界。犹如春风化雨，带给法界一切众生清净安乐。大光王一入大慈幢定，便现六种震动（动、起、涌、震、吼、击），全城欢喜，普天同庆。但大光王无法尽破一切众生心中黑暗，便要善财去向不动优婆夷请教。
十九、不动优婆夷
不动优婆夷是童女身，和父母同住，她在家中对大众说法。不动优婆夷教善财的法门是：
19菩萨难摧伏智慧藏解脱门
不动优婆夷之发心，坚固难摧，经无数劫，不起欲瞋。她的智慧力可以让她住胎不迷，于一切法平等总持。当她进入一万种三昧门时，十方世界六种震动，光明周徧法界。但不动优婆夷无法像大菩萨一样所行无碍，故要善财去找一位外道，名叫偏行。
外道之中也是有大菩萨示现的，在《大萨遮尼干子所说经》中便有世尊为外道授记之事。
二十、偏行外道
善财在半夜时，看到东方山顶霞光万道，知道是高人所在之处，乘夜登山求法，见偏行外道在山上徐步夜行。偏行外道的法门是：
20至一切处随顺遍行菩萨行门
这也是十行法门的总结，意指达到无依无作之后，无论置身何处，甚至处于外道之中，都能行菩萨道，成就普门般若波罗蜜，令众生具足一切智道。偏行外道曾调伏当时印度的九十六种外道知见，但不能心无所执地恒与众生共居，所以要善财再去请鬻香长者帮忙。
上述十行法门包括各种利他行，例如随顺众生，徧学诸法，财施、法施、无畏施，一直到立大慈幢，徧行一切处。修行有成后，便要感恩回向，所以接下来是十回向法。
参、 十回向法门
十回向法门是把十行的境界扩展开来，使其放怀法界，徧展十方，犹如帝网重重无碍。向上回向十方一切诸佛，向下回向三界六道众生，不断回向便能生生不息，无穷缘起。首先出场的是鬻香长者。
二十一、鬻香长者
印度人善用香料。以至真至诚的心调配香料，才能融入香道，导香行气，配出使身心让位的清香。鬻香长者擅长制香、卖香。他的本事是：
21调和一切香法门
他可以调配种种精彩的天人之香、和平之香，以及智能之香等等妙香。并以香来治病或化解战争，令大众心香乍爇，法界蒙熏，归到香光庄严。可说将御香法门发挥到了极致。这也象征着此长者在徧行一切外道之上，可以调和各类外道，发挥妙用。
这位卖香老人希望善财进一步地于一切处悉无有着，便要善财前去寻访婆湿罗船师。
二十二、婆湿罗船师
船师驾船载客往返于海上，自己上无片瓦，下无立锥之地，随风浪飘泊，居无定所。再者，船行海上，大家犹如生命共同体，船若沉没，有谁能幸活？故非同舟共济不可。
善财找到婆湿罗船师时，他正在海岸上，跟许多商人讲法。婆湿罗船师精通航海术，对于天文、水文、海路、风势等都了如指掌。他常驾船运送商旅到大海中寻宝（古印度人相信大海中藏有宝珠），他修的法门是：
22大悲幢行门
也就是以同体大悲为船，往来生死海，救度众生脱离苦海，这就需要无比的耐心了。善财从第二参在海边向海云比丘求法，然后经历了二十位大善知识，现在虽又来到海边拜，但善财在菩萨行的功力及深度，已经远胜当年了。
由于船师还不能灭尽一切众生的执着，故要善财去找无上胜长者。
二十三、无上胜长者
无上胜长者犹如巨子，常为无量商人和长者说法，理断人间种种事务。他的法门是
23至一切处净菩萨行法门
这名称和第二十位徧行外道的「至一切处随顺遍行菩萨行」，似乎有点类似，也同样是建立在无依无作的基础上。如果要细分的话，徧行外道主要是行于人间，再广及三千大千世界；而无上胜长者是由此三千大千世界，更推展至不可说佛剎微尘数世界。长者能说佛法、菩萨法、声闻缘觉法、天世间、人世间、阎罗王世间、畜生道、地狱道等法。故其智慧境界更深邃广博微妙，有此功力，不仅可以入佛，也可于魔宫净菩萨行。无上胜长者希望善财能够成就智慧自在，指引他去见师子频申比丘尼。
二十四、师子频申比丘尼
「师子频申」的意思是讲狮子奋迅伸展肢体的状态，由此可想见师子频申比丘尼的威德。她说法时，三千大千世界无量众生都来听法。而且她还能针对初地到十地法云地的菩萨，各别说不同层次的法。她传给善财的是：
24成就一切智解脱门
一切智是指通达世出世间一切存在的共通性。有了一切智，要再进修一切种智，即佛智，也就是通达一切法的差异性。故师子频申比丘尼希望善财能以无分别心，与一切众生同住，便介绍他去找婆须密多女。
二十五、婆须密多女
前面的师子频申比丘尼已能为十地菩萨说法，这里的婆须密多女是位青楼女子，能舍身入火坑转法轮。古代印度社会除了严明的种姓制度以外，也是男尊女卑。若非走投无路，哪个苦命人家肯把自己小孩推下火坑呢？一入风尘如鬼域，受尽凌辱，生不如死，不知将来会怎么样，更不知做人为的是什么。
婆须密多女智慧善巧，以风尘为道场，活出生命的庄严，把辛酸的往事化为动人的故事。不但知人识人，更能显现天女、非人等不同形相，令见到她的一切众生，得菩萨三昧，远离低俗贪欲。她教善财的法门是：
25离贪欲际解脱门
也就是深入人性的底层后又超越人性，达到不垢不净，故能出淤泥而不染，住火坑中而火不能烧，如此还有哪里去不了呢？这是菩萨能入一切处普度众生的示现。婆须密多女希望善财能具备更多的善巧方便智，所以介绍善财去见鞞瑟胝罗居士。
二十六、鞞瑟胝罗居士（又名：安住长者）
前面说要超越世间贪欲，此处则是超越出世涅盘。既不住贪欲，又不取涅盘，便是不二法门。鞞瑟胝罗居士传授善财的法门是：
26不般涅盘际解脱门
因为鞞瑟胝罗证到一念之间，能见不可说不可说微尘数佛，故知佛种绵延无尽，没有涅盘，也就是在不生不灭中常乐我净。小乘以涅盘为极果，认为佛已入涅盘，其实那是佛为警醒众生而方便示现的表相。佛本超越时空，岂有生死可出、涅盘可入？
鞞瑟胝罗居士希望善财能普入一切世间，开悟法界群生，所以要善财向观自在菩萨请法。
二十七、观自在菩萨（又名：观世音菩萨）
此菩萨早已成佛，为正法明如来，如今乘愿再来，正是诸佛不般涅盘之最佳例证。观世音菩萨救苦救难，应以何身得度者即现何身度之。此时菩萨传授的是：
27大悲行解脱门
观自在菩萨以同体大悲行，千处祈求千处现，故其名号，徧十方界。祂是五十三参中第一位以菩萨身出现的善知识，也是五十三位里面，正中间的一位。善财在此之前已经拜见了二十六位大德，后面还有二十六位要寻访。此时东方空中出现一位正趣菩萨，观自在菩萨便要善财去参访正趣菩萨。
二十八、正趣菩萨
正趣菩萨本居东方妙藏世界，不请自来，由空中落地时，娑婆世界六种震动。正趣菩萨告诉善财的法门是
28普门速疾行解脱门
正趣菩萨突破时空限制，神足无碍，于一一念中，行进不可说佛剎微尘数步；于一一步中，穿越不可说世界微尘数佛剎，徧供十方诸佛，普化六道众生。正趣菩萨勉励善财要做到普游十方，无所不至，接着介绍善财去找大天神。
二十九、大天神
大天见善财后，伸出四长臂，取四大海水洗脸。并示现诸宝，供养如来，摄取众生，此境界名为：
29云网解脱门
大天以云网普覆，恩威并施，一方面布施珍宝，令众生增长善法；另一方面示现恐怖景象，让众生舍不善因，跳出贪瞋痴的迷惘。十回向法门至大天神是动于九天之上，接下来要藏于九地之下，由地神来总结十回向法门，也为十地法门之准备。所以善财接着往东北，走向摩竭国菩提树王大道场处。摩竭提国菩提场，就是释迦牟尼佛悟道的地方菩提迦耶，那里有地神守护着。
三十、安住地神
安住地神与百万地神同在菩提场中，告诉善财，此地藏有安住地神过去积累的善根功德藏。地神以足按地，无尽宝藏自然涌出，这正是安住地神所成就的：
30不可坏智慧藏解脱门
地神之法，是在运用差别智服务大众，以其愿力坚固，犹如大地，能荷重负而无疲倦，故以「地」之名表法。这是由十回向进修十地法的前奏，要为成就佛地佛土作准备。
肆、 十地法门
接着有八位夜神依次登场，祂们于人天长夜、生死无明中，为众生之依怙。
三十一、婆珊婆演底主夜神（又名：春和主夜神）
善财披星戴月赶路，从中印度的菩提迦耶走过大半个印度，北上到北印度的迦毘罗城，此处位于尼泊尔与印度的交界处，为古代释迦族的国都，也是释迦牟尼佛的故乡。善财在日落之后，默祷欲见婆珊婆演底主夜神，夜神于空中显现。祂一直在生死黑夜中护佑众生，令离痴暗。对恶慧者起大慈心，对不善众生起大悲心。祂的法门是：
31破一切众生痴暗法光明解脱门
夜神由此法达到六根清净，祂多劫以来，曾示现为王夫人、长者女等女人身，代表登地菩萨在尘世中行道，孕育佛子。
接着婆珊婆演底主夜神介绍善财去参访祂的上师：普德净光主夜神。可是这位普德净光主夜神是在先前安住地神所在的菩提场中，也就是说，善财童子又要再马不停蹄地南下往回走，跨越半个印度回到摩竭提国。
三十二、普德净光主夜神
普德净光主夜神过去曾让婆珊婆演底主夜神悟道、发心。现在见了善财，先告诉他要想圆满菩萨行，须先知道如来究竟是什么。如来者，不生不灭，无实无虚，且非于去来生灭变迁中求。普德净光主夜神的法门是：
32寂静禅定乐普游步解脱门
这里的禅定不只是制心一处，而是在无分别中行大乘菩萨道，以种种方便摄受众生。要注意的是，定慧必须等持，缺一不可。慧是由修观而来，所以接下来的是喜目观察众生主夜神。
三十三、喜目观察众生主夜神
「喜目观察众生」的先行条件是不要看不起别人。此主夜神正好出现在菩提场的右边，祂的观门，不同于小乘的停心厌离，而是将心比心，体察天下苍生疾苦与贪瞋痴，且不受众生业力所牵引。如此则同德相感，圣人出而万众皆有所归从。此夜神的法门是：
33大势力普喜幢解脱门
意思是说：虽得欢喜无量，而观苦难众生心常哀愍，故有大势力，愿与众同乐，利益群生。喜目观察众生夜神要善财继续去参访普救众生夜神，这意味着要由止观化为实际行动了。
三十四、普救众生妙德主夜神
普救众生夜神累世以来，曾当过长者女、龙王女，也作过妓女、童女等，而印度几千年来都是男尊女卑的国家，故夜神深知弱势女众之苦。如今祂能在一切世界中，随诸众生外貌、语言、举止等，普现其前而度化之。无论是地狱、饿鬼、畜生、胎生、湿生、卵生、化生等，普令得一切智清净光明。此夜神的法门是：
34普现一切世间调伏众生解脱门
亦即见一切世界相互接连，以敞开的胸怀面对所有存在，同时具有清晰的洞察力，对人事物的真相洞若观火，随宜随机调伏众生。
人生在世，要看别人的问题很容易，要反观自己的问题却很难。因此接下来善财童子去见寂静音海主夜神，超越对外的分别，归到更深的寂静庄严。
三十五、寂静音海主夜神
在银河系中百亿颗如太阳等星球，通常以每小时约80万公里的速度奔驰，但太空一片静默，大音希声，这就有如法界的寂静音。寂静音海主夜神不但供养过去诸佛，也亲近供养未来所有一切诸佛。所以祂一见善财，便传授其法门：
35念念出生广大喜庄严解脱门
要成就此法门，是以十波罗蜜去掉心中累世的宿怨，所展现的，无论有意或无意，都在清净庄严中，带给众生欢喜安稳，并于一切智光海，普照十方三世。寂静音海主夜神希望善财能深入一切法界海，遂介绍他去拜见守护一切城主夜神。所谓一切城者，非指外在的城池，而是法界众生的菩提心也。
三十六、守护一切城主夜神
守护一切城主夜神能令诸众生舍三界城，住一切智无上菩提城。这代表以般若力超越粗重法执现行，旧有的表象防御机制消失，蜕变出新的境界：恒常观察法界无量无边不可坏，又观察法界性净庄严徧诸众生，证得如佛的大威德。这位夜神教善财的法门是：
36甚深自在妙音解脱门
甚深自在是由甚深般若来的，此法是甚深般若起用发出净音，越过生死长夜，穿透众生灵魂深处，于念念中充满一切法界。故能使众生舍离三界，住无上菩提城。守护一切城主夜神希望善财能让一切众生自在开悟，要他去拜见开敷一切树花主夜神。
三十七、开敷一切树花主夜神
当一切树花烂漫盛开时，是何等喜气华美的场面。尤其是三千年才开一次花的优昙婆罗树，每当花开时便表示有金轮圣王或佛祖出世。此夜神总是在日暮西山、睡莲闭合时，密护众生由正道还其住家，归大安稳。祂的法门是：
37出生广大喜光明解脱门
了解此法门，能知道如来普摄众生的巧方便智，就是以种种方便，令一切众生得到无尽的光明和喜悦。实际上，娑婆世界是有缺陷的堪忍世界，忍字头上一把刀，要到成就了出生广大喜光明，才超越忍辱，进到无生法忍，即使在五浊恶世中，也像永远清香的花朵。
接着为了让善财在喜光明中圆满一切佛愿，树花夜神指引善财去请教大愿精进力主夜神。
三十八、大愿精进力救护一切众生主夜神
大愿精进力是由克服与生俱来的狂妄与惰性习气而来的。此位主夜神于无相中任运成就无功用行。祂多世前曾作过皇太子，当时为救国内诸死囚，犯了朝臣众怒，正要被处决的时候，有位佛出现说法，救了太子一命。太子从此随佛出家修行。当时他所救的那些死囚，便是现在的贤劫千佛及诸大菩萨，由此可见此夜神的愿力弘大。祂的法门是：
38教化众生令生善根解脱门
教化众生不是只靠说教，还要示现无量身教，潜移默化，在有分别中无分别，在无分别中有分别，自然引发众生的善心善行。此处说明愿力生不可思议境界，能成就变化身。大愿夜神希望善财可以受生自在，便介绍他去见妙德圆满林神。
三十九、妙德圆满林神
林神所在地为岚毗尼，是释迦牟尼佛诞生之地，在今天的尼泊尔境内。这说明善财虽然从福城（有认为福城即是印度东南滨海的驮那羯磔迦城）出发，一路南巡，其中应该有多次是往北走，才会走到印度中部的菩提道场，再到更北边的尼泊尔境内。
此林神曾做过佛的保姆，亲见诸佛剎中一切如来诞生前后的种种神变。这是因为祂以前发过愿，当一切菩萨示现受生时，祂都要亲自照顾。祂的法门是：
39于无量劫徧一切处示现受生自在解脱门
此法包括成就十种受生藏（供养诸佛、发菩提心、精勤修行、净心普照等），由是超越菩萨的隔阴之迷，不管入胎、住胎、出胎，都明明了了，不被当时的无明闇钝所蒙蔽，可以自在受生。
接下来，林神希望善财具足菩萨度众的大智慧，故要他去向瞿波女请教。
四十、瞿波女
瞿波女多劫之前曾为童女，后来被当时的太子（即今世的释迦牟尼佛）眷宠。瞿波女告诉善财，要圆满帝网普智光明，必须依止大德，和一切菩萨同行，悲愿清净，方受一切诸佛护念。其中又强调亲近承事善知识，则能精进不退，成就帝网行。因此瞿波女的法门是：
40观察一切菩萨三昧海法门
这是在参访过三十九位大德后，得到一个简单的小结论：恭敬亲近善知识，能使自己智能增长，由此产生深刻清晰的洞见，明白所有众生心行，相应一切如来大光明，成就因陀罗网普智菩萨行。这是十地法门的第十法，由之前的观察众生，提升到现今的观察菩萨，代表十地智慧的级级升进，高邈浩瀚。
伍、 十等觉法门
完成了十地法门后，接着是等觉菩萨的境界，可以自在游戏一切诸地。首先出场的是佛母摩耶夫人。
四十一、摩耶夫人
「摩耶」一词在梵语和巴利语中意为幻化，幻生。佛母摩耶夫人生下佛陀后七天，便辞世升入忉利天。善财不知如何找祂，罗剎鬼王于空中出现，教善财普礼十方，正念祈求。善财从之，便见地面涌出大宝莲，摩耶夫人端坐其中，现超三界净色身，佛母告诉善财，自往世释迦牟尼为转轮圣王时，摩耶夫人便发愿为其母。摩耶夫人的法门是：
41大愿智幻解脱门
佛母呵护一切佛子，就像其他母亲一样，尽心尽力为孩子做种种准备。不同的是，祂成就了如幻解脱智慧，所以可以既庄严又自在，不像其他母亲有了牵挂便失去了潇洒，总是放心不下孩子而手忙脚乱。
佛母希望善财能够真正达到无碍解脱，介绍他去忉利天见天王的女儿：天主光。
四十二、天主光天女
善财便上须弥山顶，到忉利天宫向天女求教。
天女过去曾供养无量如来，对于诸佛种种示现，从初发心到成佛，从住母胎到树下悟道，从转法轮到法灭，这些示现天女都能明忆不忘，念持顺行。这便是她的法门：
42无碍念清净庄严解脱门
无碍也者，包含了理无碍、事无碍、理事无碍、事事无碍。天女已经成就无碍念清净庄严解脱，她希望善财能具备无碍行，便要他回到迦毘罗城，找徧友童子师。
四十三、遍友童子师
善财见了遍友童子师，想向他请教，遍友没说什么，要善财直接去找善知众艺童子。
实际上，五十三参到了第四十二位的无碍念清净庄严解脱，已经达到智慧高峰，第四十三位遍友童子师，是连无碍解脱也超越，没有什么解脱不解脱，一切本无所得。无所表示，无所不示，尽在不言中，这不是沉默或空白，而是在超脱太虚中，光透法界，万法悉备，是故一切法皆是佛法，成就清净法身。
四十四、善知众艺童子
善知众艺童子的解脱法门是：
44具足圆满善知众艺解脱门
他教善财四十二个华严字母，此四十二字，统摄前面第一位到第四十二位大善知识的不可思议境界。第四十三位无所说，故无所不表。每个字母，都有节奏、声量、音韵、频率的起承转合，音声交织，重重无尽，徧满法界。也就把过去善财参访各位善知识的般若智能统合性地展露无遗，超过世间所有音乐。
贝多芬第九号交响曲是在欢腾气氛中结束的，但善财并没在华严字母中结束他的学习，善知众艺童子希望善财通达一切世出世间善巧之法，便要他前去见贤胜优婆夷。
四十五、贤胜优婆夷
贤胜优婆夷的解脱法门是：
45无依处道场解脱门
此法门看似不如前面四十四种那么恢宏磅礡，实际上此时重点已转到如何建立道场，如何让正法常存，这是第四十五法至第五十法的主要意旨。之所以拈出无依处道场，是指身心不依于生灭，一切无求即道场，故能以龙潭虎穴作禅床。
贤胜优婆夷希望善财能无着于一切功德，便指示他去找坚固解脱长者。
四十六、坚固解脱长者
坚固解脱长者对善财说的话，只有三言两语。他的法门是：
46无着念清净庄严解脱门
既然无着念，也就没什么长篇大论好训示的。要注意的是，第四十五法的无依与第四十六法的无着，不是讲无依无着于凡境，因为此时已经成就十地法门，早就超越凡境了。这里讲的是圣凡俱不着，真正清净庄严。
坚固解脱长者希望善财能作无畏狮子吼，要他前去见妙月长者。
四十七、妙月长者
妙月长者家中常有大光明透射入空，他言简意赅，只对善财说此法叫做：
47净智光明解脱门
长者真是妙不可言，才说此句，便要善财再去见无胜军长者。
这里说的「净智光明」也就是大圆镜智与无垢识的圆满彰显，如满月映水晶宫，无一不净，无一不明，还有什么要多说的呢？这已是圆满报身之成就了，
四十八、无胜军长者
无胜军长者的法门是：
48无尽相解脱门
成就此法，能于一毫端现宝王刹；于一水珠见诸佛海，重重影现，也就是于光明中显现无尽的化身。配合之前的43法及47法，达到法报化三身成就。接着，无胜军长者要善财去找最寂静婆罗门，意指从无尽相中解脱出来后，归到最寂静。
四十九、最寂静婆罗门
最寂静婆罗门的解脱法门是：
49诚愿语解脱门
儒家讲诚意正心，便可以修身齐家治国平天下。此法所说的诚愿语，是建立在前面的法报化三身成就后，不认为自己高人一等，才能在起用时，语业、身业、意业都清净，做到如实而说，不多一点，不少一点，不但不造恶业，而且不造无记业，真正能以德服人。
最寂静婆罗门希望善财言必信，行必果，便介绍他去见德生童子及有德童女。
五十、德生童子及有德童女
前面四十九种法门，有的偏智，有的偏悲，到了第五十参同时出现童子与童女二人，表智悲双全，圆满等觉果位。童子及童女先告诉善财，他们成就的是：
50幻住解脱门
在前面第十七参的如幻解脱，讲的是世间法如幻，为的是知幻而离幻。这里的幻住解脱，是指本幻而住幻。此二法气象大不相同。要到转识成智后起用，方能遍观一切众生、一切诸佛海会的变化神通威力等等，都是幻住。所谓幻住，住而无住，无住而住。例如从前总想了生脱死，或是要成佛作祖，现在呢？「入世入山皆昨梦」，虽为服务众生现有所行，而于诸法实无所行。
德生童子及有德童女希望善财能于诸幻事网中，提升到事事无碍，便要他前去拜见弥勒菩萨。善财童子辞别德生童子及有德童女后，一边赶路，一边忏悔往昔身心扰动所造的恶业恶行。此时的忏悔是对最后一品根本无明的净化；这表示善财童子的定慧力已经觉照到最后一品根本无明，并从其中脱困而出。然后发愿承事一切善知识，利益众生，便进入弥勒菩萨的境界。
陆、 三妙觉法门
五十三参的压轴主角，弥勒、文殊、普贤三大士依序出场，为善财的多年参访作总结。
五十一、弥勒菩萨
善财童子来到毘卢遮那庄严藏广大楼阁前，无比震撼，顶礼瞻仰赞叹，一心求见弥勒菩萨。
弥勒菩萨从楼阁外别处而来，无数天人开道。弥勒菩萨见了善财后，大大称赞他不忘初心，学菩萨行。弥勒菩萨接着走到楼阁前，右手弹指出声，大门即开，等善财进去后，门又自动关上，善财见到楼阁里面无比开阔广博，凤阁雕楼，层层迭迭，美不胜收，体会到广大悉备、交彻互融的无碍法界。善财欢喜踊跃，身心柔软，累世障惑一扫而空。才刚屈身顶礼，立即得弥勒菩萨隔空加持，善财见自己徧在一切楼阁中，同时看到弥勒菩萨从最初得慈心三昧到被授记成佛种种不可思议神变境界，又目睹三千世界百亿弥勒菩萨下生成佛、出家苦行、成等正觉、转正法轮、乃至分布舍利等历程。这时一切楼阁种种乐器，演奏不可思议微妙法音。只见弥勒菩萨施展神力穿越楼阁，弹指让善财出定，告知一切都是如幻如影，此法名为：
51入三世一切境界不忘念智庄严藏解脱门
善财请示：「如此庄严楼阁忽然不见，到哪里去了呢？」
弥勒菩萨告诉他：「于来处去。」
善财再请问：「那么是从何处来呢？」
弥勒菩萨回答：「有个什么来，有个什么去。一切都是幻智力与大愿力的如是显现。」
善财又请教弥勒菩萨是从何处来此？
弥勒先告之：「诸菩萨实无来去，在无来去中如是而来。」又强调大慈大悲大愿大乘之菩提智慧深心是菩萨所生处，以其愿力等同一切菩萨愿力，而现其身充满法界。
接着，弥勒菩萨告诉善财童子，文殊菩萨智慧第一，愿力无边，于一切处得究竟觉，先前善财所参访的诸大善知识，都是文殊菩萨威神示现。于是弥勒便要善财回去请教文殊菩萨，如何圆满成就普贤行门。
五十二、文殊菩萨
善财童子又继续行脚，经一百一十城，一路上忆念文殊菩萨深恩，想向祂求教。
尔时文殊菩萨从远处遥伸右手，经一百一十由旬，对善财摩顶加持，提醒他说：「若退失信心，便生疲厌，得少为足，不能发起一切行愿。」文殊菩萨复以智慧善巧，令善财童子具足无边大智光明；深入普贤诸行愿轮。祂教善财的法门是：
52国土善巧成就
所谓「国土」即「一切菩萨住处」。一旦具足圆融无碍的智慧，便可像文殊菩萨一样，得一切菩萨住处善巧成就。最后文殊菩萨再强调要以法供养，不生疲厌，如说能行，如行能说；不舍菩提心，以慈悲心平等利乐一切众生；以如来力随顺一切。如此才叫做供养一切如来。文殊劝教善财修习如是微妙法义后，还摄神力，忽然不现踪影。
这时，善财童子随即见到三千大千世界极微尘数诸善知识，悉皆亲近承事供养，令生欢喜；对于他们的诱诲，承顺受行，安住普贤甚深境界，即得听闻普贤菩萨名号，及普贤行最胜大愿。
善财十分渴望见到普贤菩萨，便发起等虚空界广大祈求心，令一切佛剎化为清净，一一尘中，放佛光明，徧照法界。
五十三、普贤菩萨
善财童子见此大光明相，便知必见普贤菩萨。遂见普贤菩萨显现于毘卢遮那如来前，瑞相庄严胜妙，与诸如来平等无二。又见普贤身一一毛孔悉有三千大千世界一切地水火风大海四洲，念念中出一切世界极微尘数种种光明云，普光照耀，尽虚空遍法界，除灭所有众生苦患。普贤菩萨即伸右手摩善财顶，善财顿得：
53.深入一切佛剎极微尘数诸大三昧
善财童子仔细观察普贤菩萨的圆满广大威德身，见自己进入到普贤毛孔内十方一切诸佛剎中。善财于普贤毛孔剎中，或行走一日，或行走一年，乃至不可说不可说佛剎极微尘数劫，如是犹不能出普贤一毛孔；但却能够念念周遍无边剎海，教化调伏一切众生，令向阿耨多罗三藐三菩提。善财童子自觉过去亲近承事极微尘数诸善知识所积一切善根，远远不及此刻暂见普贤菩萨所得善根。当是之时，善财得入普贤菩萨诸行愿海。
普贤菩萨随随即告诉善财童子十大行愿：
一、礼敬诸佛，二、称赞如来，三、广修供养，四、忏悔业障，五、随喜功德，六、请转法轮，七、请佛住世，八、常随佛学，九、恒顺众生，十、普皆回向。
十大愿王，一一各摄其它九种行愿，互贯互穿，互容互入，因赅果海、果彻因源。其内涵与外延，统摄前面五十二参，重重无尽，事事无碍，达到法报化三身究极圆满无漏。
结语：
善财童子五十三参是整个菩萨行的缩影，始于发心与念佛，归结到普贤行愿。由于善财童子对其所发菩提心，充满信心，所以这条路虽然走得孤单但并不寂寞。故能坚持行脚参访，餐风露宿多年，通过五十三参的磨砺和淬炼，达到智慧的究竟，成就永不止息的行愿力。
其实，人生在世，养生送死、悲欢离合，遇到的问题都是大同小异。若能在无我利他中升华与深化，等量齐观一切法，闻过则喜，便磨练出一种和五十三参互应的超然情怀与慧力，更会知道「大人者，不失其赤子之心者也」，善财童子五十三参就在你我的心里，只要立志行去，无论是学而知之，或者是困而学之，终会「行行行到法王家」。
在此对善财这一史诗般的参学历程作一结论：
五十三参法无法，百千烟水飞彩霞
诚意殷殷超三界，帝网重重映大千
为显本自灵空性，直下深发菩提心
信心无二修十住，行到有功普回向
如地宽厚山河广，等觉圆满弥勒现
光光周徧文殊智，事事无碍普贤行
参毕归来无一物，华藏世界万古清
参考文献：
[1] 六十华严，晋朝佛陀跋陀罗尊者译。
[2] 八十华严，唐武则天朝实叉难陀法师译。
[3] 四十华严，唐德宗朝般若三藏法师译。
将于2017.8.12中华唯识论坛发表
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[1] 十二因缘：无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六处，六处缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死。
张尚德老师读后：
悟道的《楞严经》讲二十五位圆通，结尾是弥勒菩萨、大势至菩萨和观世音菩萨。
弥勒菩萨是以唯心识定、转识成智为主旨。
大势至菩萨的重心是念佛，也就是要成佛和归到佛。
最后是以观世音菩萨的观音法门作结论，得出：
上与诸佛菩萨同一慈力，
下与六道众生同一悲仰。
观世音菩萨者，即是应以何身得度，即现何身度之。
二十五位圆通的报告结束后，释迦牟尼佛至为欢喜，便要智慧第一的文殊菩萨作讲评。文殊菩萨很细致又广泛地肯定和称赞观世音菩萨的观音法门为最好。
《大方广佛华严经》也者，至高、至真、至善、至美，无量、无边、无际，寂静庄严，而又广被一切，不可思议者。
善财童子的五十三参，则为契入华严华藏性海之至要方法也。尽虚空遍法界，差别智、道种智、一切智、一切智智，尽在其中。时时凸显出亲证华严的真空观、理事无碍观和周徧含容观。
最值得一提的是，华严结尾与二十五圆通有异曲同工之妙：以唯心识定为圆通的弥勒菩萨之弥勒内阁现前，智慧第一的文殊菩萨也上来了，最后归到同体大悲、无缘大慈、行愿无尽的普贤菩萨。
普贤菩萨的行愿，也就是观世音菩萨的「应以何身得度，即现何身而度之」。
弥勒、观音、普贤、文殊诸菩萨在悟道的楞严中，也在无边无尽的法界中。于法界中，一切妄想于中灭尽。
所以天亲菩萨在《佛性论》说：
「法界过思量、过言说所显现故，故以法界清净为相。此即心行处灭、言语道断，不可诠名，方是得无所得真如理故。」
佛法的最后，都是归到不可说、不能说、不要说、不必说，言语道断、心行处灭的禅。难得华严宗五位祖师（杜顺、智俨、法藏、澄观、宗密）都为大禅师也。
中华唯识学会理事长、达摩书院副院长黄高证大居士，本为英国格林威治大学高研部主任，舍俗谛以入「圣谛」，洞知华严宗哲学，写就〈善财童子五十三参纶贯〉一文，此即华严性海、性海华严的一重展现乎！
尚德与其共勉之。
二零一七年七月十八日
于台湾达摩书院
本文转自达摩书院网站
